As 32 equipas da NFL estão a preparar-se intensamente para a nova temporada. No entanto, em alguns campos de treino, nem todos os jogadores estão em campo.

A NFL está nos blocos de partida, os campos de treino estão a funcionar. Mas nem todos os treinadores podem contar com o plantel completo.

Isso porque alguns jogadores estão a exigir novos contratos – e têm abordagens diferentes.

Os veteranos Trey Hendrickson (Cincinnati Bengals) e Terry McLaurin (Washington Commanders) não estão atualmente no campo de treino, pois pretendem conseguir novos contratos com a sua ausência (holdout). Ambos os astros estão no último ano de contrato e exigem um novo acordo.

Enquanto isso, Quinshon Judkins, escolha da segunda rodada do Cleveland Browns, é o único novato que ainda não assinou contrato. No entanto, isso deve estar relacionado principalmente ao fato de o running back ser acusado de violência doméstica. Judkins não está participando dos treinos no momento.

James Cook quer se tornar um dos jogadores mais bem pagos

O pass rusher Micah Parsons, do Dallas Cowboys, está a assistir aos acontecimentos no local, da linha lateral, assim como o offensive lineman Elgton Jenkins, do Green Bay Packers. Ambos os jogadores estão oficialmente «lesionados», mas devem estar a faltar aos treinos principalmente devido às negociações contratuais em curso. Esta abordagem é conhecida como «hold-in».

O caso de James Cook, do Buffalo Bills, é diferente. O running back participa normalmente do campo de treino e, no momento, não há qualquer holdout. No entanto, a sua postura de exigir um contrato milionário não mudou.

«Estamos em negociações», disse ele, deixando claro: «Eu mereço o que estou a pedir e o que preciso. E isso vai acontecer em algum momento.»

As abstenções podem rapidamente tornar-se um assunto caro para os jogadores. Por cada dia perdido, eles têm de pagar uma multa de quase 50 000 dólares americanos.

Na temporada passada, por exemplo, Brandon Aiyuk, wide receiver do San Francisco 49ers, assinou um contrato de quatro anos que pode render-lhe até 120 milhões de dólares. Antes disso, ele não participou nos treinos devido ao «hold-in».