Philip Rivers passou alguns anos desde que pisou o campo pela última vez na NFL. Agora, a lenda dos Los Angeles Chargers encerra oficialmente a sua carreira.

O seu último jogo na NFL já aconteceu há mais de quatro anos e meio. Mas só agora Philip Rivers encerra oficialmente este capítulo. O jogador de 43 anos anunciou num vídeo divulgado pelos Los Angeles Chargers: «Sou Philip Rivers, quarterback, e estou a encerrar a minha carreira nos Chargers.»

Em 2004, ele chegou como a quarta escolha do draft à franquia, que na época ainda estava sediada em San Diego, permaneceu por 16 anos e depois ficou mais um ano no Indianapolis Colts. Na derrota para o Buffalo Bills na rodada de wild card dos playoffs da temporada 2020, o agora pai de dez filhos entrou em campo pela última vez e lançou os seus dois últimos passes para touchdown.

No total, ele disputou 256 partidas na temporada regular e nos playoffs, lançou 437 passes para touchdown e sofreu 219 interceptações. Rivers correu quatro vezes com a bola nos braços até a end zone. Na temporada de 2007, a sequência só terminou na final da AFC contra o até então invicto New England Patriots.

De acordo com dados da franquia, Rivers detém mais de 30 recordes dos Chargers e foi titular como quarterback em 224 partidas consecutivas. Alguns dos seus melhores resultados: 59.271 jardas de passe, 397 touchdowns, 4908 passes completos e 7591 passes.

Rivers encerra carreira na NFL: «Desejo de me reformar como jogador dos Chargers»

Agora, Rivers explica: «Nos últimos anos, o meu desejo era reformar-me como jogador dos Chargers. Era apenas uma questão de tempo.» Olhando para trás, ele sente principalmente gratidão: «Simplesmente grato. Grato pelo meu tempo como jogador dos Chargers.»

Rivers enfatizou que passou grande parte da sua vida adulta nos Chargers. Ele também está «extremamente grato, mais do que qualquer outra coisa» por isso.

John Spanos, presidente de operações de futebol americano dos Chargers, revelou que há alguns anos que se discutia a aposentadoria oficial. «Na altura, ele anunciou que gostaria de se aposentar como jogador dos Chargers e, claro, eu disse-lhe que ficaríamos felizes se isso acontecesse assim que ele estivesse pronto», disse o dirigente em 2015.

E acrescentou: «Acho que ambos sabíamos há alguns anos que este dia chegaria, mas o mais importante que expressei a Philip foi que desejava que fosse o momento certo para ele. Ele tinha de estar pronto para fechar esta porta.»

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— Los Angeles Chargers (@chargers) 21 de julho de 2025

Rivers se despede: «Fizemos um trabalho muito bom»

Rivers, que voltou a viver no seu estado natal, Alabama, e é treinador principal da St. Michael Catholic High School em Fairhope, foi surpreendido no seu último grande dia na NFL pelos seus antigos colegas da linha ofensiva, que acompanharam a equipa dos Chargers nas filmagens em torno do anúncio.

«Quando penso no que mais sinto falta, são as pessoas. Os meus colegas de equipa… no campo, no local de treino», recorda Rivers: «Sentimos falta desses momentos e da interação com as pessoas. Houve tantos momentos marcantes e domingos fantásticos no Qualcomm Stadium e em viagem… tantos momentos de jogo.»

O resumo da sua carreira na NFL é: «As nossas vitórias foram fantásticas. Mas os momentos em que crescemos, as experiências que tivemos com os nossos colegas de equipa… mesmo assim, fizemos um trabalho muito bom.»

Eles «lutaram e trabalharam juntos. Foram tempos realmente desafiantes, mas, caramba, podíamos ir trabalhar todos os dias e jogar na National Football League.» No seu caso, durante 17 anos. Quem pode dizer o mesmo? Apenas os grandes.