Bill Belichick e Robert Kraft continuano a essere in disaccordo sulle circostanze che hanno dato inizio all’era di maggior successo nella storia della NFL.

Sono ormai passati 26 anni, ma le opinioni continuano a divergere su chi, nel 1999, abbia corso un rischio maggiore quando i New England Patriots hanno nominato Bill Belichick loro head coach.

Robert Kraft, allora come oggi proprietario della squadra, solo il mese scorso nel podcast “Dudes on Dudes” di Julian Edelman e Rob Gronkowski aveva affermato che la decisione di puntare su Belichick era stata “un grande rischio”: “La decisione più contestata è stata quella del 1999”.

Belichick ha ora ribattuto che era stato lui a correre il rischio maggiore all’epoca. “Ho detto più volte a Robert che ho corso un grosso rischio quando ho accettato il lavoro di head coach dei New England Patriots”, ha dichiarato Belichick alla domanda di ‘ESPN’.

NFL: Bill Belichick – “Diversi ex allenatori mi avevano messo in guardia”

Il motivo era la situazione generale della franchigia all’epoca, secondo Belichick. “Diversi ex allenatori dei Patriots, membri di altre organizzazioni della NFL e i media mi avevano avvertito che il lavoro nel New England avrebbe comportato molti ostacoli interni”, ha detto Belichick senza fare nomi.

Ha chiarito “che dovevamo cambiare il modo in cui la squadra era gestita per tornare ad avere successo”.

In questo contesto, ha rivelato di aver avuto anche un’altra opzione. “Avevo già avuto l’opportunità di diventare head coach dei New York Jets, ma la situazione proprietaria era instabile”, ha spiegato il 73enne.

Belichick era già stato assistente allenatore dei Jets dal 1997 prima di accettare l’offerta dei Patriots.

New England Patriots: Robert Kraft stuzzica Belichick

Il proprietario Kraft aveva ricordato nel podcast degli ex Patriots Edelman e Gronkowski che nel 1999 aveva rinunciato alla prima scelta assoluta nel draft per Belichick. “E questo per un allenatore che aveva vinto poco più del 40% delle partite”.

Chi dei due abbia corso il rischio maggiore all’epoca non potrà mai essere detto con certezza. Ma molto più importante è il risultato finale di questa collaborazione: l’era di maggior successo nella storia della NFL, con sei titoli del Super Bowl in 24 anni.