As estrelas do futebol americano podem participar nos Jogos Olímpicos: a NFL aprovou, numa votação entre os proprietários das equipas, a liberação dos seus jogadores para os Jogos Olímpicos de Verão de 2028, em Los Angeles.

A notícia foi divulgada pela liga na terça-feira. «É uma honra incrível para qualquer atleta representar o seu país nos Jogos Olímpicos, que são o auge do desporto mundial», disse o comissário da NFL, Roger Goodell.

O futebol americano (flag) estará pela primeira vez no programa oficial dos Jogos de Verão em 2028, tendo sido um desporto de demonstração em 1932, em Los Angeles. No entanto, conforme informado pela NFL, apenas um jogador de cada equipa poderá participar nos jogos, além dos jogadores internacionais nomeados pelos clubes, que poderão jogar pelo seu país de origem.

Vários profissionais conhecidos já manifestaram o seu interesse no passado. O alemão-americano Amon-Ra St. Brown também já havia enfatizado há algum tempo que gostaria de participar na estreia do futebol americano de bandeira.

«Participar nos Jogos Olímpicos, seja pelos Estados Unidos ou pela Alemanha, praticar o desporto que mais amo e com o qual cresci, seria um sonho tornado realidade», disse o wide receiver dos Detroit Lions há dois anos, à margem do Pro Bowl, em Las Vegas.

Desde 2023, o Pro Bowl conta com uma competição de flag football, uma variante do esporte sem contato físico. Nos jogos de Los Angeles (de 14 a 30 de julho de 2028), seis equipas masculinas e seis femininas participarão, cada uma com 10 jogadores.