La situation du quarterback chez les Steelers est incertaine, les rumeurs vont bon train. La saison à venir devrait dépendre en grande partie de la décision du futur membre du Hall of Fame.

Plus de trois ans se sont écoulés depuis que Ben Roethlisberger a mis fin à sa carrière dans la NFL. De 2004 à 2022, « Big Ben » a joué pour les Steelers et a remporté le Super Bowl avec l’équipe en 2006 et 2009.

Le départ du quarterback emblématique de la franchise a laissé un vide qui n’a toujours pas été comblé. Kenny Pickett, sélectionné au premier tour en 2022, n’a pas réussi à suivre les traces de son prédécesseur. Justin Fields et Russell Wilson ont été testés la saison dernière dans la « Steel City », mais ont finalement été jugés trop légers.

Cette année, les Steelers ont sélectionné le quarterback Will Howard au sixième tour de la draft. Il pourrait s’agir d’une bonne affaire, mais rien n’est garanti, bien sûr. Skylar Thompson, le remplaçant de Tua, est arrivé de Miami, et Mason Rudolph, qui a été récupéré par les Tennessee Titans lors de la free agency, complète le trio de quarterbacks.

Cette composition à des postes clés ne satisfait ni les fans ni les experts. L’ancien quarterback et actuel expert d’ESPN Dan Orlovsky a même prédit un début de saison avec six défaites si les Steelers ne renforçaient pas leur effectif. « Dans cette attaque, je ne vois que D.K. Metcalf », a déclaré Orlovsky, qui a dénié toute qualité offensive aux Steelers.

Aaron Rodgers fait attendre les Steelers

Les Steelers ont recruté le receveur vedette des Seattle Seahawks, mais qui va alimenter Metcalf en passes ? Depuis longtemps, des rumeurs circulent selon lesquelles Aaron Rodgers pourrait être la pièce manquante du puzzle des Steelers. Mais le futur membre du Hall of Fame semble faire attendre l’équipe de Pennsylvanie. À 41 ans, il serait en train de réfléchir à la poursuite de sa carrière. Et si oui, où.

Alors que les négociations stagnent et que les rumeurs vont bon train, les responsables à Pittsburgh semblent voir la situation d’un œil beaucoup plus détendu. « Tout d’abord, ils restent optimistes quant à la signature de Rodgers et à son arrivée au poste de quarterback titulaire. Et ils pensent qu’il jouera mieux que la saison dernière avec les Jets », a déclaré le journaliste d’ESPN Dan Graziano.

D’autre part, les Steelers auraient une haute opinion de Mason Rudolph, qui a remplacé Pickett en 2023 et a mené l’équipe jusqu’aux playoffs. De plus, la confiance dans la solide défense et le jeu au sol est grande, et selon l’évaluation de la direction sportive autour de l’entraîneur principal Mike Tomlin, un quarterback superstar n’est donc pas nécessairement indispensable.

Sans Rodgers, une saison de transition s’annonce

En vue de la saison à venir, Rodgers reste toutefois le facteur X. S’ils parviennent à le faire venir à Pittsburgh et s’il retrouve sa forme des années précédentes lors de sa deuxième saison après sa rupture du tendon d’Achille, les Steelers pourraient former une bonne équipe de football américain. S’il décide de ne pas s’engager avec les « Men of Steel », une saison de transition s’annonce.

Et selon les dernières informations, cela ne serait pas non plus dramatique pour les responsables autour du directeur général Omar R. Khan. En effet, le choix de quarterbacks dans les deux prochaines classes de draft est estimé nettement plus important que cette année.

Peut-être que le quarterback qui comblera le vide laissé par Ben Roethlisberger sera enfin trouvé lors de la draft 2026 ou 2027. Les prochains jours et les prochaines semaines nous diront si Aaron Rodgers aidera les Steelers à faire le pont jusqu’à cette date.