Per la prima volta in 19 anni, i Washington Commanders hanno vinto di nuovo una partita di play-off, dando vita a un duello tra due tedesco-americani nel campionato di football professionistico NFL. La squadra della capitale statunitense, guidata dall’esordiente Brandon Coleman, ha battuto in modo drammatico i Tampa Bay Buccaneers per 23 a 20 lunedì sera e ora affronterà i Detroit Lions, pretendenti al titolo, e la stella del ricevitore Amon-Ra St. Brown nei quarti di finale.

Il kicker Zane Gonzalez ha realizzato un field goal da 37 yard a pochi secondi dalla fine per decidere la partita a favore dei Commanders, con la palla che ha rimbalzato sul palo. Washington è entrata nel turno di wildcard della National Football Conference (NFC) come squadra con la testa di serie più bassa (6) e ora affronta la prima classificata, Detroit. I Lions si sono guadagnati un bye per il primo weekend di play-off nel girone principale.

I Philadelphia Eagles si sono dimostrati all’altezza del loro ruolo di favoriti e hanno sconfitto i Green Bay Packers per 22:10. La squadra guidata dal quarterback Jalal Jalon è riuscita ad avere la meglio sui Green Bay Packers. La squadra guidata dal quarterback Jalen Hurts affronterà la vincente del duello per gli spareggi divisionali tra i LA Rams e i Minnesota Vikings, che si affronteranno in Arizona martedì sera a causa degli incendi a Los Angeles.

L’ultima vittoria di Washington nel turno di campionato risale alla stagione 2005-06 (ancora con il nome di Redskins). Anche allora avevano battuto i Buccaneers. Ora la squadra, guidata dal quarterback esordiente Jayden Daniels, ha rotto l’incantesimo. “Abbiamo aspettato a lungo questo momento, sono felice per i tifosi”, ha detto Daniels.

Il tackle sinistro Coleman (24 anni) era nella formazione titolare per il suo debutto nei play-off. Lo scontro con i favoritissimi Lions si terrà domenica sera. Il Divisional Round in sintesi:

Sabato 18 gennaio

Kansas City Chiefs – Houston Texans (22.30)

Domenica 19 gennaio

Detroit Lions – Washington Commanders (02.00)

Philadelphia Eagles – Los Angeles Rams/Minnesota Vikings (19.00)

Lunedì 20 gennaio

Buffalo Bills – Baltimore Ravens (00.30)