Les playoffs de la NFL approchent à grands pas ! Qui parviendra à se qualifier pour le Super Bowl ? La domination des Kansas City Chiefs se poursuit-elle ? Quelles sont les séries de playoffs les plus sombres qui se terminent ? Lesquelles seront encore plus sombres?

Nous assisterons à un Super Bowl avec participation allemande

La NFL se rend désormais régulièrement en Allemagne. Il est grand temps que l’Allemagne honore en retour le Super Bowl, et ce en la personne d’Amon-Ra St. L’année dernière, le receveur large a manqué de peu la finale avec les Lions de Detroit. Cette année, l’équipe et le receveur ne sont pas moins bons.

Si St. Brown et ses hommes parviennent en finale, il sera le premier Allemand à y participer depuis Mark Nzeocha. En 2020, ce dernier a encore perdu avec ses San Francisco 49ers contre les Kansas City Chiefs. La dernière victoire d’un Allemand au Super Bowl a été remportée par Sebastian Vollmer avec les New England Patriots. Le premier Allemand à avoir remporté le Super Bowl est le liner défensif Markus Koch, qui a gagné deux fois avec Washington en 1988 et 1992.

Le vainqueur du Super Bowl n’a jamais existé

Parmi les 14 équipes de playoff, cinq n’ont encore jamais gagné le Super Bowl : Parmi elles, les Houston Texans et les Los Angeles Chargers sont plutôt des équipes ayant des chances d’être des outsiders. A cela s’ajoutent les imprévisibles Minnesota Vikings ainsi que les Detroit Lions et les Buffalo Bills.

Dès les premières prises avant le début de la saison régulière, on a prédit un premier vainqueur au Super Bowl. Et cela reste vrai : le vainqueur du Super Bowl fêtera son premier titre NFL.

Taylor Swift n’a pas le sourire

Avant même le début de la saison régulière, l’un des hot takes de la saison était que les Chiefs allaient connaître une débâcle en playoffs. A l’époque, le pronostic était le suivant : la fin de la phase de division. En tant que numéro 1 de l’AFC, les Chiefs sont certes une tête de série à domicile. Et après six années consécutives dans le Championship Game, une élimination précoce en playoffs pour le champion en titre est difficilement imaginable pour beaucoup.

Mais la brillance des années précédentes s’est perdue chez les Chiefs – malgré les bons résultats. De plus, la trop longue pause des joueurs clés, ménagés lors de la dernière journée, aura des répercussions négatives. La série unique de playoffs de Mahomes &amp ; Co. se termine cette année de manière choquante et précoce. Au grand dam de la célèbre petite amie de Travis Kelce, Taylor Swift.

Lamar Jackson brille enfin aussi dans les playoffs

Lamar Jackson et les playoffs, ce ne sont pas des amis jusqu’à présent : sur six matchs, le quarterback des Ravens en a perdu quatre. Pire encore : c’est toujours lui qui a commis des erreurs dans les moments décisifs. Trois fumbles lors de sa première apparition en playoffs en 2018 jusqu’à l’AFC Championship Game de la saison dernière, où il a été victime d’une interception dans le dernier quart-temps contre les Kansas City Chiefs. Au total, Jackson compte autant de touchdowns que de turnovers durant la postseason.

Mais cette année, tout va mieux – et ce n’est pas forcément la faute de Jackson lui-même. Il profite plutôt du fait que cette saison, enfin, tout le poids ne repose plus sur ses épaules. L’o-line est désormais bien plus stable que lors de ses précédentes apparitions, et avec Derrick Henry, les Ravens disposent d’une autre option de course gigantesque. Jackson n’a plus besoin de faire cavalier seul. Cela ne peut qu’être bénéfique pour le taux de turnover

La malédiction des playoffs continue pour Mike Tomlin

Ce que Mike Tomline accomplit depuis 18 ans avec les Pittsburgh Steelers est digne de tous les honneurs. Il n’a jamais eu de record de pertes à la fin d’une saison régulière. Douze fois, Tomlin a mené les Steelers en playoffs. Il a remporté deux fois le Super Bowl. Mais la vérité, c’est que lors de six des huit dernières participations, les « Terrible Towels » ont déjà été remisés au placard après un match de playoff jusqu’à la saison prochaine. Les fans des Steelers attendent une victoire en playoff depuis 2016.

Et après les semaines passées, avec un Russell Wilson plutôt pâle, tout porte à croire que Tomlin et son équipe seront à nouveau battus par les Ravens lors du Wild Card Round. Ce serait la sixième défaite consécutive en playoffs – et donc un nouveau record négatif pour la franchise.

La série d’horreur des Washington Commanders prend fin après 19 ans

Aucune équipe des playoffs de cette année n’a été aussi longtemps sans victoire en postseason que les Washington Commanders. La dernière fois que la franchise de la capitale a remporté un match de playoff, le président américain s’appelait encore George W. Bush. C’était en janvier 2006. Depuis, elle a perdu cinq matches de playoffs en cinq matches, le dernier en 2020 contre les Tampa Bay Buccaneers.

C’est contre eux qu’il faut à nouveau se battre dans le Wild Card Round. Et cette fois-ci, les Commanders parviennent à remporter la victoire tant attendue, notamment grâce au quarterback rookie Jayden Daniels pour sa première en playoff.

Cinq défaites consécutives, la dernière en 2020 contre les Tampa Bay Buccaneers. Cette fois-ci, les Commanders

parviennent à se qualifier pour la finale.