O negócio da NFL não é conhecido por muita humanidade. O Tampa Bay Buccaneers está a abrir uma exceção impressionante para Mike Evans na semana 18. Pode ser o melhor momento da temporada. Um comentário.

Na verdade, é óbvio o que fazer numa situação como esta. Especialmente neste momento, em que está em causa o resultado de uma época inteira.

Os Tampa Bay Buccaneers tinham a vitória no papo, depois de uma exibição de força contra os New Orleans Saints na semana 18. O título da divisão e, consequentemente, os playoffs estavam garantidos e o quarterback Baker Mayfield só teve de ajoelhar-se.

Teria sido o final normal de um jogo, como acontece semana após semana. Ajoelha-se, o tempo acaba, pronto.

Mas os Bucs tinham outra ideia. Porque havia algo mais em jogo. Algo histórico.

O recetor Mike Evans tinha 80 jardas de receção na altura. O problema: ele estava a apenas cinco jardas de sua décima primeira temporada consecutiva de 1.000 jardas. Apenas a lenda Jerry Rice havia conseguido isso antes.

Portanto, não se tratava apenas de um recorde. É um recorde que reflecte a consistência sem paralelo que tem caracterizado Evans, agora com 31 anos, ao longo da sua carreira.
Não deverias ao teu jogador mais influente da última década tentar pelo menos essas cinco jardas? Como uma expressão de respeito e reconhecimento por todo o esforço que ele demonstrou? Sim, sem dúvida.

Bucs actuam contra todas as leis da NFL

Normalmente, porém, não há espaço para esse tipo de pensamento na NFL. Não quando tanto pode estar em jogo. O sucesso de toda a organização tem precedência sobre os sentimentos de cada jogador. “Contratar e demitir” e ‘o próximo a subir’ são os conceitos que definem a liga por um motivo.

Mas os Buccaneers decidiram o contrário. Não se limitaram a ajoelhar-se e a deixar Evans à chuva. Tentaram a jogada de passe – e foram recompensados. Nove jardas em cima, o recorde estava lá. E o estádio tremeu.

Foi um momento de arrepio ver a alegria de Evans e dos seus companheiros de equipa. “É difícil conseguir isso onze anos seguidos. Estar agora empatado com um dos, talvez o maior recebedor de todos os tempos, significa muito para mim e para a minha família”, disse Evans.

A COMEMORAÇÃO DE MIKE EVANS. FESTA. pic.twitter.com/YNc0gAHoZD

– NFL (@NFL) 5 de janeiro de 2025

Há uma razão pela qual as equipas já não se atrevem a jogar em tais situações. Porque os erros podem sempre acontecer. E se o passe de Mayfield tivesse sido intercetado e levado para trás?

Tampa Bay ajuda Mike Evans e merece grande respeito

Nesta altura, não havia forma de saber se os Atlanta Falcons também iriam perder o seu jogo paralelo. Na pior das hipóteses, a tentativa de ajudar Evans a bater um recorde poderia ter terminado em derrota e na ausência de playoffs. E o treinador Todd Bowles teria provavelmente ficado sem emprego.

O facto de os Bucs terem colocado a humanidade acima dos negócios neste caso merece, portanto, um grande respeito. E, na sua totalidade, é provavelmente o momento da época.

Com todos os touchdowns, retornos, jogadas de truque – esta mensagem é maior do que tudo o resto.

Ou como Bowles disse: “Ele merece-o. Fez tudo pela organização e pela equipa. Fez tudo pela organização e pela equipa”. Palavras verdadeiras que o treinador apoiou com actos. E com as quais deu a uma lenda o seu merecido reconhecimento.