Se querem saber o que é “contratar e despedir” na prática nos EUA, basta seguir a situação atual de Jakob Johnson. Com todo o respeito pelos mecanismos da NFL: não é assim que funciona. Um comentário.

Nos EUA, o mundo funciona de forma diferente em muitos aspectos do que aqui, incluindo no desporto.

Quer se trate de um jogador de futebol, de basquetebol ou de andebol – se tiver um contrato com um clube na Alemanha e for pago, tem um lugar garantido e não tem de se preocupar em estar na rua na manhã seguinte.

Na NFL, porém, os factos são diferentes. A mentalidade de “contratar e despedir”, muito difundida na América, ou seja, contratar alguém sabendo que se pode despedir a qualquer momento, é levada ao extremo na liga de futebol americano. O profissional alemão Jakob Johnson está atualmente a experimentar este sistema questionável numa base quase semanal.

Na quinta-feira, apenas dez dias antes do NFL Munich Game 2024, Johnson foi dispensado pelos Giants – não pela primeira vez esta época, mas pela segunda.

Desde que assinou o seu primeiro contrato em Nova Iorque, há umas boas dez semanas, Johnson tem andado repetidamente entre a equipa de treino, a equipa ativa e o desemprego. Uma ocorrência normal no negócio da NFL. Mas isso não significa que certos mecanismos da liga não possam ser objeto de uma análise crítica.
Claro que os jogadores da NFL também gozam de certas vantagens. Por exemplo, é prática comum os profissionais fazerem greve por novos contratos. No entanto, isso normalmente só afecta as estrelas de topo, que são difíceis de substituir por uma equipa em termos de qualidade. Todos os outros são permutáveis

Resumindo: se fores um pequeno jogador na NFL, és tratado como uma mercadoria substituível. Nem um traço de humanidade.

Os jogadores sem cláusulas adequadas podem ser mandados embora a qualquer momento durante a fase de troca e têm de mudar de centro de vida de um dia para o outro sem sequer terem uma palavra a dizer. Outros vivem com o receio de que o seu dia de trabalho atual possa ser o último.

O caso Johnson leva ao extremo este sistema já de si questionável. É óbvio que os Giants consideram que o jogador de 29 anos está predestinado a poder andar para trás e para a frente, dentro das regras, a baixo custo. Mas o elemento humano também deve ser considerado aqui.

Sim, Johnson tem dificuldades em ser um fullback na atual NFL. A sua posição está ameaçada de extinção, com apenas algumas equipas a utilizarem ainda um pré-bloqueador para o running back. Johnson não tem as competências necessárias para outras posições, pelo que é certamente uma honra para ele ainda estar na melhor liga de futebol americano do mundo

Mas jogadores como o jogador de Estugarda também têm o direito de serem tratados com respeito. E respeito também significa ter uma perspetiva clara. O clube está a planear manter um jogador ou não?

A atratividade da liga e o conhecimento de que milhões de adolescentes americanos gostariam de estar na posição de Johnson em algum momento no futuro não dão à NFL o direito de tratar as pessoas como brinquedos a serem descartados quando já não são necessários.

O argumento de que os EUA funcionam de forma diferente e que o sistema funciona assim não é desculpa suficiente.