O presidente da Câmara de Cleveland, Justin Bibb, confirmou na quinta-feira que os Cleveland Browns tencionam deixar a cidade e mudar-se para a vizinha Brook Park, no Ohio.

“Ontem à noite tive uma reunião com Jimmy e Dee Haslam, diretores do Haslam Sports Group (HSG), na qual manifestaram a sua intenção de transferir os Cleveland Browns para Brook Park”, anunciou Bibb num comunicado.

Em agosto, os Browns divulgaram os primeiros esboços do estádio Dome que imaginavam para o local de Brook Park.
Bibb disse que ele e outras autoridades locais apresentaram planos de estádio aos Haslams que teriam mantido os Browns em Cleveland. “Apresentámos um pacote financeiro financeiramente responsável, mas agressivo – maior do que qualquer outro pacote financeiro oferecido para uma instalação desportiva em Cleveland para renovar o estádio existente”, disse.

Aqui está uma visão de como o Cleveland Browns prevê o seu novo estádio com cúpula de 2,4 mil milhões de dólares em Brook Park: pic.twitter.com/azo9fnPBqW

– Adam Schefter (@AdamSchefter) 7 de agosto de 2024

A cidade de Cleveland também estaria disposta a aprovar a construção de um novo estádio numa parte do Burke Lakefront Airport, que fica a leste do local do atual estádio. Mas, aparentemente, isso não alterou os planos dos Browns.
Ao apresentar a sua ideia de Brook Park, os Browns estimaram o custo total em 2,4 mil milhões de dólares americanos, dos quais cerca de 1,2 mil milhões de dólares americanos seriam cobertos por fundos privados. As autoridades locais ficariam assim com uma fatura considerável.

Consequentemente, não existe um acordo universal: as autoridades do condado de Cuyahoga, que inclui Brook Park, afirmaram em agosto que preferiam manter os Browns em Cleveland e não investir qualquer verba do condado no projeto de Brook Park.

O atual contrato de arrendamento dos Browns expira em 2028, pelo que a sua saída de Cleveland não é iminente, mesmo que tudo corra como planeado.