La NFL manque de plus en plus d’imagination dans le choix des stades du Super Bowl. Pourtant, la ligue compte de nombreux sites qui pourraient accueillir ce méga-événement.

En ce qui concerne les plans d’expansion, la NFL n’a visiblement pas de limites.

Cette saison, cinq matches ont lieu en dehors des États-Unis, dans un avenir proche, ce seront 16 matches de la saison régulière – et un jour, même le Super Bowl pourrait avoir lieu à l’étranger.

Autant la ligue est devenue innovante lorsqu’il s’agit de marketing international, autant elle manque d’imagination depuis un certain temps déjà lorsqu’il s’agit de choisir les lieux américains où se déroulera le Super Bowl.

La Nouvelle-Orléans, San Francisco, Los Angeles et Atlanta. Ces quatre villes ont déjà accueilli au moins une fois le plus grand événement sportif du monde au cours de ce millénaire, et même deux fois à la Nouvelle-Orléans et à Atlanta.

Et elles le seront encore une fois d’ici 2028 : La Nouvelle-Orléans en 2025, Atlanta en 2028. Dans les années intermédiaires – on s’en doute – ce sera au tour de L.A. et de San Francisco.

Bien entendu, ce n’est pas un hasard si les quatre sites se trouvent dans des régions chaudes et fiables et sont couverts – à l’exception de San Francisco. En février, lorsque le champion est couronné chaque année, la NFL ne veut rien laisser au hasard – ou plutôt – au dieu de la météo.

Mais les conditions extérieures sont-elles vraiment si importantes que le choix des lieux de compétition devienne de plus en plus ennuyeux et prévisible ? On peut en discuter.

La NFL elle-même s’est donné pour mission de permettre à toutes ses franchises d’accueillir le Super Bowl. En principe, elle ne fait pas de différence entre les sites du sud, de l’ouest, du nord ou de l’est.

Super Bowl par temps froid : pourquoi pas?

Pourquoi, se demande-t-on, ne pas attribuer ces moments forts à Washington, Philadelphie ou Kansas City pour changer ?

Bien sûr, les spectateurs se rendront au stade en manteau d’hiver plutôt qu’en T-shirt lorsque les températures avoisineront les zéros degrés. Mais la glace et la neige ne font-elles pas partie de l’expérience NFL ? En tout cas, cela ne nuirait pas à l’ambiance, même lors d’une finale.

D’un point de vue purement fan, les conditions en termes de capacité de stade et d’infrastructure devraient également être réunies à Green Bay, Seattle ou Buffalo pour accueillir un Super Bowl. Après tout, on y joue aussi les playoffs, y compris le Championship Game.

Et pourquoi les stades en dehors de la NFL ne sont-ils plus du tout pris en considération ? Entre 1977 et 1993, le Super Bowl s’est déroulé à cinq reprises dans le légendaire Rose Bowl Stadium de Pasadena/Los Angeles.

Un lieu qui regorge de tradition et qui est chaque année l’un des points forts du calendrier du football universitaire.

Avant que la ligue ne soumette son plus grand événement à l’internationalisation croissante et ne le délocalise à Madrid, Sao Paulo ou Mexico, elle devrait d’abord explorer de nouvelles voies à l’intérieur de ses propres frontières géographiques et exploiter la diversité de ses lieux d’accueil – un peu plus de risque ne ferait pas de mal.