Julius Welschof conseguiu acumular muitos pontos positivos na pré-temporada. Quais são as suas hipóteses de chegar à lista final de convocados dos Pittsburgh Steelers?

Julius Welschof sabia o que queria desde o início. O objetivo era claro.

O linebacker alemão quer um lugar no plantel de 53 jogadores dos Pittsburgh Steelers. “Eu próprio tenho certas expectativas”, ‘Abordo isto de forma profissional, o futebol é o meu principal objetivo’.

É por isso que o agente livre não recrutado tem dado muita importância às equipas especiais: “Na NFL, as pessoas gostam de ver se se pode ou não jogar nas equipas especiais quando se está no limite. As equipas especiais são algo que pode ser decisivo no final”.

Mas ele não precisava deste plano B.

Welschof: Três sacks na pré-temporada

Welschof também impressionou na defesa durante a pré-temporada, acumulando um total de três sacks, dois deles no último duelo contra o Detroit Lions (17:24).

Além disso, Welschof foi o jogador que mais vezes jogou antes do último jogo da pré-temporada, num total de 100. Fez 88 delas na defesa, o que também lhe deu o maior tempo de jogo.

“Trabalhar com Julius é muito divertido. Ele senta-se no meu gabinete de manhã cedo e tenta tirar o máximo partido da experiência. Ele leva tudo muito a sério e é muito divertido treinar um tipo como ele. Ele faz com que as coisas que lhe pedimos aconteçam”, disse o treinador de outside linebackers Denzel Martin.

“Ele se esforçou muito todos os dias”, acrescentou o tackle Keeanu Benton: ‘Estou torcendo por ele e me certificando de que ele sabe que tem o que é preciso.’

Uma referência importante para Welschof é o titular Alex Highsmith. “O Alex jogou antes de mim em Charlotte, por isso, assim que me viu, veio ter comigo e apresentou-se”, disse Welschof: ”Tomou-me sob a sua alçada. O Alex ajuda-me muito nos treinos e também depois.”

Welschof cumpriu a sua missão na preparação, não faltou a uma única sessão, recebeu mais repetições do que outros jogadores que estiveram lesionados e ausentes. E depois, na pré-temporada, mostrou que iria lutar por um lugar no plantel quando as oportunidades surgissem.

A grande questão é: será que o que demonstrou é suficiente para o plantel final? A resposta será conhecida na terça-feira, altura em que as equipas terão de fazer as suas reduções e reduzir os seus plantéis para 53 homens

Welschof: Qual a gravidade da lesão?

No entanto, uma possível rotura está atualmente a causar preocupação, uma vez que Welschof lesionou o joelho contra os Lions, como explicou depois o treinador Mike Tomlin. Um exame deverá esclarecer a gravidade da lesão. Uma ausência mais prolongada seria extremamente incómoda e significaria provavelmente o fim da luta por um lugar na equipa final.

Caso contrário, Welschof não ficaria sem hipóteses, uma vez que os lugares mais profundos atrás dos titulares T.J. Watt e Highsmith estão em disputa.

Jeremiah Moon, Kyron Johnson e Welschof estão especificamente na disputa pela vaga de OLB4. Moon e Johnson há muito que eram considerados favoritos, mas com um tempo de jogo impressionante, que sem dúvida tem as suas razões, e os dois sacks contra os Lions, Welschof tem-se afirmado e pode muito bem dar o salto como uma surpresa. Mas, sem dúvida, tornou a decisão muito mais difícil para Tomlin e companhia. Mais do que muitos especialistas esperavam de antemão.

O que é certo, no entanto, é que Welschof permanecerá nos Steelers. Como parte do Programa de Trajetória Internacional, a equipe dará a Welschof uma vaga extra no elenco de treinamento, que o jogador de 27 anos também receberá.

Assim, ele pode tentar outra vez. Ele sabe o que quer